目前企业应用领域的两个热点，SOA（面向服务架构）、SaaS（软件即服务，营销模式和理念）都和“服务”有关。许多具体的探讨，尤其是SOA，都要解 析服务这个概念，但往往直接和具体技术纠缠在一起。服务本是更一般的概念，这里分享一下我跳出软件技术的圈子，在企业管理的语境中思考的心得。

笼统地看，服务是一种事务（affair）。可以从功能、过程、关系三个不同的角度去考察：

• 作为过程（process）， 服务是一个需求-解决过程。它是发生在相互独立的行为主体间的一种互动，其行为主体至少可分为“供应者”与“消费者”，其目的首先是为了满足消费者特 定的目标。一个完整的服务过程无论多么复杂，总是由消费者的选择/请求开始，供应者检查确认请求，执行特定的功能或任务，按照预定的方式结束。
• 作为功能（function），服务由“供应者”拥有，能够达到某些特定目的或进行特定的操作，供”消费者”按某种约定（契约）执行或使用。
• 作为关系（relationship），服务是两个或以上独立行为主体间的契约关系，它是有特定目的的，非对等的。

再看形成服务的必要条件：

• 总是发生在两种相互独立的行为主体间：供应者（provider）与消费者（consumer）。在每个独立的服务过程中，二者的关系是不对称的，消费者是请求、发起者，供应者是响应、执行者。
• 能够达成或满足消费者的特定目标或需求。
• 消费者自主决定启动的方式。
• 供应者拥有实现/执行的方法、设施，并向消费者公开请求及使用的方法。
• 双方遵循一组预定规则（契约，contract）的约束。预定意味着在服务过程启动之前已经存在，在正常进行过程中不会加以改变。