沿海内外两栖型企业竞争力的改进--方法与技术的讨论：电脑应用

专题: 沿海内外两栖型企业竞争力的改进

—— 方法与技术的讨论：电脑应用

与十年甚至五年前相比，我们周围企业的决策乃至管理层，对电脑应用的认识已经明显提升了。面对今天的许多企业决策人，已经不需要说“必要性”的问题，对于一张十几克重的光碟上的电子符号，动则几十万元，也丝毫不觉“心痛”，企业内的中层管理干部和业务骨干，不仅对诸如MRP/ERP不是那么陌生，在他们的工作履历中，“用过”类似软件的也不少见。另一方面，企业电脑应用的环境，却变得更加复杂，令人迷惘。新技术层出不穷，新概念令人眼花缭乱，似乎很多的选择，随时淘汰的风险，无所不能的宣传诱惑与令人唏嘘的“失败应用”故事，扰乱了我们的视线。

幸好，我们有一条简单的途径去思考，那就是，回到我们自身的需求上来。譬如想买一架车，众多的新款式，神秘的性能参数令我们无法做出“最佳”的选择，但只要还清楚自己的目的，总是能够做出令自己接受的“满意”的选择。

对于我们这个专题所讨论的企业对象而言，绝大多数的企业都是属于电脑应用的初级阶段，流行的“客户关系管理”（CRM）、供应链管理（SCM）并不是我们的当务之急——我们还没有到这一步，并且，对处于中、上游的中小型加工制造业而言，通常也没有能力以那种大型龙头企业的方式去策划、运作自己的企业。在一个供应链环境中，不可能人人都成为主导，如果我们是上游的供应商，规模较小，毫无疑问，只能在龙头企业的策划下，尽可能在其供应链中争取一个更有利的位置，这对于我们的电脑应用策略，也是具有指导意义的。

站在客户和自身的立场上现实地考虑一下我们的需求，电脑是有用的，能够真实地帮到我们。无论其它方面如何，首先要改善的是我们内部的管理，提高自身的效率。我们期望：

将分散在各个部门的，重复且不一致的信息统一起来，令需要的人可以最及时、完整地查询，将不需要的查看的人拒之门外。
将繁琐的，易错的人工计算、统计（例如财务、工资、库存乃至材料的需求）用电脑来做，使我们可以更及时、准确地得到需要的统计数据。
让我们的各种报告由潦草的繁琐手书变得及时、准确，清晰，易于追溯。
随时随地的弄清楚物料的情况，还有多少，在什么地方，已经买了多少，还缺多少，到底应该补充多少。
随时随地的跟踪每一个采购单，每一项生产计划，生产线完成了多少，入仓了多少，送出了多少。
一个更高的期望：当一个客户发出查询时，我们可以更加准确有把握地回答他，什么时间，我们可以交多少货；等等。

上述的问题，是制造业者每天都在回答、改进的问题，电脑在这些方面，几十年前就已经做得不错，今天可以做得更加好——我们需要购买电脑设备和连成网络，但更需要购买软件。对于加工制造业而言，有成熟的ERP（企业资源计划）/MRPII(制造资源计划)/MIS（管理信息系统）类软件，有从十几万到几百万上千万的选择余地，为不同类型的企业提供不同的解决方案。以经验来看，对于制造企业而言，能够切实得到效益的软件是存在的，并且有一定的选择余地。

怎样选择、评价软件，怎样应用软件？对于基本覆盖了上述种种期望的软件系统而言，其内在的复杂程度就已经比我们直觉想象要高得多，对没有潜心钻研过此类软件原理的人来说，要想对其功能作出有真正意义的评价几乎是不可能的。系统地研究过上述软件系统原理，又有足够实际应用经验的人，对一个陌生的小型系统（例如具有基本的MRPII架构，通常价位在十几到几十万范围的系统）做一个有参考价值的基本评估，最少也应当亲手试用这个软件5-10个工作日时间。不管这合不合理，多数购买了此类系统的公司，实质的决策大都建立在一个“信”字上面——信这家公司够规模，有现成客户，或者有说服力，或者仅仅是印象好。

从技术的角度来看，当今的IT领域，谁也说不清楚2、3年后的事情，我们只能采取两种基本策略：一是只评价看得到的，如果这个系统确实能用，能够在可预见的时间内产生效益，就可以一买；二是跟随主流，现在是主流的技术将来即使被淘汰，也有更多的几乎得到“善后服务”。

实际上，从多少企业的实践来看，更多的问题出现在应用上，而不是购买。一个真正有几家客户在用的系统，总是有一些可取之处，购买者到底用到了多少？这里一个非常重要的概念就是，软件必须是你自己去用。这就好像你买了一架新车，你可以要求造车的人教你，但造车的人却没法保证你一定能学会，但开车的人，只能是你自己，或者你请来的司机。

现在要学开车的确是容易了，驾校、教练随处可见。然而学开“企业管理软件”这部车，还是相当难了。合格的教练十分稀少。开发这类软件的公司，也未必有合格的教练——这希奇吗？不，因为他们可以照搬人家的图纸，从理论上推敲，再根据用户的要求修改——汽车设计者并不一定是好的赛车手，更不用说是好教练。

有许多问题是值得我们留意的，这里不是系统地论述，只是针对这个专题所讨论的企业群体，里给出一些可能有实践价值的参考意见：

不要轻易尝试自行开发，如果那么容易做，整个软件业就不会存在了，这已经是许多企业都一试再试的错误，千万别愚蠢地自以为是。
从基本的需求，基础的应用着眼。虽然现在有许多“高级”的应用概念，比如电子商务，供应链管理等，但万丈高楼平地起——电脑化企业的大厦，始终要以企业内部的“初级”应用，比如业务数据规范化及其共享为基础。
服务可能比产品更重要。时下的市场上，具有一定可用性的软件似乎已经不少，但在软件的应用上能够给企业真实指导和推动的，真正是凤毛麟角。
不要过深地考究电脑技术趋势、将来的接口等专业性问题，可以将这样的问题留给真正专业独立的第三方去评估，在这上面，也不要轻信个别电脑技术人员的话。
制定合适，可达到和验证的目标，例如抛弃手工帐本，记帐及时率、准确率超过手工若干等等，勿以简单而不为之。
一个功能基本完整可用的ERP类软件应用的成败，关键取决与企业自身，企业如果能够找得到有真实的主持企业改造能力与经验关键人物，不论是自身员工还是外部顾问，并给以全面的授权、支持，可以说事情就成功了一半。
当前，许多企业人认识到软件确实可以值几十上百万，这的确是很大的进步，但是，仍普遍没有认识到，有理论有实践的应用顾问，他们的经验和知识比软件拷贝更值钱，这是目前的普遍问题。
用得好电脑管理软件的基本条件之一，是管理本身的规范化比较好。比如在实施一个MRP II软件的过程中，绝大多数的问题，实际是管理改进的问题。如果一个工作程序或业务规则，人还弄不清楚，电脑绝对不能帮你弄清楚；反之，如果电脑软件中尊循了某些管理程序或规则，正确发挥其作用的前提仍然是使用者真正清楚它们的来龙去脉。
如果买了一套确实可以用的软件，而没有用好，不必太过怪软件公司，即使他当初曾经轻率地拍胸脯说一定能用好——考不上大学的学生，固然可以怪老师不好，但自己的责任在哪里呢？这是发人深思的问题。

发表日期: 2001年5月29日

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