伴隨近半個世紀的世界整体和平，尤其是隨著冷戰時代的結束，人類歷史第一次進入環球經濟時代。資訊技術（IT）[注1]
的進步，在人類文明的進化中再一次扮演起主à；在企業經營管理的領域，它同樣成為變革的催化劑与動力。
當今企業經營環境的演進，在很大程度上是得助于資訊技術的不斷進步和普及，反過來這种環境和趨勢中的企業，又對資訊技術的應用提出了新的需求，這种新的需求的基本特征，筆者曾從以下几個方面概括：
建立在傳統指導思想及開發技術之上的企業資訊系統（或曰電腦管理系統），是無法滿ì這樣的要求的（參見企業IT系統開發及ERP到底是什么等），可喜的是，自90年代以來，新的觀念和技術加速走進這個廣闊舞台，為我們預示著前所未有的可能性。然而，時至今日，從廣泛的企業用戶看，應用仍然大大落后于新技術的發展，遠沒有達到可以滿意的水准。
筆者從當今代表性的企業生存環境和需求出發，根据企業建設与經營管理方面的新思想，結合業已顯現的資訊技術應用、開發方面的新思想、新技術和趨勢，對未來企業的資訊技術應用特征或發展趨勢進行思考，在此嘗試從几個方面歸納其中比較重要的特征或趨勢。
從詞語上，經常看到如管理資訊系統（MIS）、企業資源規划系統（ERP）、計算机整合制造或計算机整合企業（CIM/CIE），以及辦公自動化（OA）、決策支持系統（DSS），還有工作流管理系統 （WFMS），執行資訊系統（Executive
Information System, EIS）等等，它們分別概括了不同領域、風格，不同側重甚或具時代特色的應用內容与方式。作為一個基本的出發點，在這篇文章中，將企業運做中所應用的所有電腦与通信技術──資訊技術作為一個統一的、整合的体系，并稱為“企業資訊系統”（Enterprise
Information System, EIS），它的主体由電腦及网絡、通訊系統构成，包括直接用于企業各种事務的邏輯及物理實体，并可以延伸到諸如自動化生產加工檢測設備中去；它不僅包括可運行的設備和軟体，也包括相關的技術資源。從企業形態的à度說，我們可以將全面基于企業資訊系統運做的企業稱為電腦（或計算机）化企業，
Cyber-enterprise。
[注1]：廣義地說，我們可以將語言、文字作為人類處理資訊方法──技術的開端，隨后有造紙術、印刷術、電話、電子計算机、网絡等等。
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80年代開始流行的企業應用，無論是稱為“管理資訊系統”（MIS），還是資源規划系統（MRP
II及后來的 ERP），對用戶而言，基本都是“買－裝－用”的“最終執行系統”，系統維護功能在這些軟体上是一個純技術的模塊，屬于電腦工程師的專利，而系統規划，毫無疑問，是“軟体系統分析師”的杰作[注2]。在企業形態的決定者──企業的決策者或頂層管理人員与電腦應用系統之間現出一條深不可測的鴻溝，以至于自嘲為“電腦白痴”，成為這些對系統功能最有發言權的人之常嘆。有人采用強硬的方法甚至行政的方式企圖將其控制麾下，或者成為不屈不撓的“自行開發”者，又或橫下心來听任軟体供應商和電腦專科生去發揮，其結果造就了一鍋又一鍋的錯飯、夾生飯。
資訊技術供應商為了突破這個壁壘，极力將“先進管理思想”注入到軟体包中去，并為自己塑造管理專家的形象，不斷地勸誘企業用戶：“買進軟体”就要接受管理思想──我包含的是最先進的管理思想，你信我吧”！可依照普遍規律，無論電腦業者怎樣努力，都無法改變自己的立場和特長之所在。于是，在IT用戶和供應者之間，形成了一個死結。
上述問題的要害之一，是因為既往的ê些資訊應用体系，沒有包含對企業規划与建設，還包括維護[注3]
的支持──它應當象“定單修改”、“月報生成”一樣，作為系統的基本功能（或可整合的基本功能），由非資訊技術專業的企業成員去執行。對于電腦化企業來說，無法將企業資訊技術系統的建設与企業建設分离，在企業的個性化成為基本生存戰略，需要高度敏捷地作出改變的情形下，無法容忍滿世界去尋找和購買ê些套裝。既然企業規划与企業資訊技術系統規划是不可分割的，我們惟有讓后者回歸企業，回到企業決策与實施的現場去，按照用戶的意愿規划和构造他們自己的企業資訊系統──電腦化企業。做為資訊技術業者，提供的是全面資源服務，從企業建設管理到維護所須的工具、資源、技術，以工程師的身份和方法，選擇和整合這些資源，幫助企業決策与管理者實現他們的獨特构思。
總而言之，從功能范圍上，企業資訊系統要支持從企業規划、构造到管理、維護、重規化的整個過程。
[注2]：ù今基本是如此，但也已經有一些优秀的產品，或多或少地突破，已經即具備了本文描述的部分特征。我們應當特別留意，許多產品在“實施、支持”上花費的大量工夫，卻更多是出于其本身的僵化，和難用。
[注3]：這里首先指對作為一個人造系統的企業的維護，比如組織机构的調整，工作的動態分配，新的開發團隊的組建等等，而不是資訊系統的維護，但資訊系統必須有与之相适應的“正常”調整、重定義的能力，見其他段落。
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企業管理軟体的管理含量，或者更具体地說，所“包含”的管理思想、管理方法，是當前許多軟体商最津津樂道的話題，不幸的是這里包含了太多的神化。我不打算在這里討論既有的軟体与宣傳中的問題，而僅就未來的發展方向探討這個問題。首先明确三項前提：
基于上述前提，新一代應用于企業的資訊技術与產品開發，應當盡量超脫特定的管理思想、方法的邏輯，將系統定位成一個管理思想和方法的容器和推進器，而不是酒和舵，不僅可以支持已知的管理思想和方法，還可以容納或輔助在設計時未知管理思想和方法。裝入什么動西，飛向何方，終究是由用戶自己去決定的。
更具体地說，軟体不應將業務方法与規則“固化”，而應交還應用者自行定義；一個具体客戶應用的資訊系統，其個性化的、体現了特定管理思想与方法的大部分特征，應當是在應用現場（或決策現場），以用戶主導的方式建立的，這個建立或定義的過程本身，就是用戶企業建設与發展的基本工作，也是一項持續的工作。
如果說存在一些与IT應用系統平台不可分割的管理思想，ê主要是企業運用資訊技術的觀念。從本質上說，資訊技術業者的努力方向，不應當是概括已知的管理思想和實踐，而是建立能适應變化的需求，高度靈活、可靠、經濟、易用的資訊系統產品或模式。
[注4]：現今資訊技術系統應用的初級用戶，常常也不具備先進清晰、管理思想或思路，“培育引導”可能是一种基本的戰略，但這与產品及服務設計上的“滿ì用戶需求”的第一要義并不矛盾。
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在售賣給企業用戶的軟体產品形態上，最基本的變化是由開發“通用軟体”向開發“通用模式”的轉變，由“打包”軟体向通用平台与可動態整合的資源、工具過渡。
一個投入運行的完整企業資訊系統，應當包含兩個基本成分：“通用企業應用平台”和“專用執行系統”，前者除了支持后者的實時運行，還支持對后者的動態定義，是基于某些通用標准的開放的軟（硬）件框架体系，介于傳統意義的開發平台和最終用戶可執行軟体之間的東西。它的一些重要特征如下，其他技術上的特點：例如硬件平台的獨立性、安全性等，已經被廣泛論述，這里未加贅述：
這樣的系統，并不是准備直接售賣給最終用戶的，也不是一個巨型、封閉的“軟体包”，我們或許難以分清，一個建筑公司和他的資訊技術伴侶（見后文）到底誰是傳統意義上的“購買者”，或者可以說，是二者共同購買和使用它。
專用執行系統，則可對應于傳統的直接應用的系統，例如一套MRP
II系統，但它是在通用平台的支持下“自定義”的，并可以不斷再定義的。它的使用功能，首先要解決的仍然是基礎、日常業務中的應用，以數据庫及网絡、通訊為基礎的實時的事務型應用。真正的“決策支持”，和“智能化資源規划”，要在這些基本應用完善的基礎上才有可能建立。
与“買－裝－用”的產品模式相比，未來企業資訊系統籠統地說，体現“規划－實施－運行－重規化”這樣的應用模式（參見下節），各環節還具有并行的特征，其中，“買”分散各個環節中。
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傳統的軟体企業，离不開“系統分析規划”、“代碼實現与測試”、“交付、實施与驗証”、“售后服務与維護”這樣一些基本步驟（傳統的“軟体生命周期”）。在這些步驟中，最終用戶做什么，開發商做什么，實施或咨詢服務商做什么，是基本清晰的。但未來的企業資訊系統生命周期，需要重新理解和划分。
按照傳統的觀念，我們可以說，企業資訊系統的開發者（這里暫且將思路集中于軟体的領域），就是規划設計并生成了最終可執行“目標代碼”的人，然后再由實施者將“打包”的軟体安裝、做必要的設置，培訓用戶，投入使用，另外的一些人，則將負責使用過程中的支持与維護。這個格局，將被打破：
在上述几個方面的描述中，可以看到，作為企業資訊系統的“最終用戶”，不需要和傳統意義上的軟体開發商進行深入合作，在整個過程中直接与最終用戶相關的企業資訊技術人員，就是１）項中的“企業資訊系統實施方案規划”者和企業建模技術產品的供應、支持者，３）、４）項中的實施与維護者。而在企業建立和應用資訊技術体系的整個過程上，都与他們保持最密切的合作，所以，如果不是企業自己擁有所有這些人和技術資源（并非絕對不可），他們將成為企業的“終身伴侶”。
從市場分工上，傳統的包攬所有事情的企業管理軟体供應商，可能分解為以下一些不同的à色：
可以預測，最終用戶系統的建成越發“遠离”傳統的軟体代碼設計。比較接近傳統意義的軟体設計開發工作，主要發生在對支持企業規划建模工作的電腦輔助工具或輔助工作環境的開發，以及通用企業應用平台及配套部件或工具軟体的開發上。
[注5]：最初的建模工作可能是在企業安裝的“平台之外”進行的，但由于動態調整的要求，平台之中也必然要“整合”相應的功能。
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未來的企業資訊技術系統，在所有功能上，都應顯示更加易用的特性。易用并不代表功能簡單，而是功能易于被理解和操縱。我們應當小心區分易用性与業務本身的難度：易用是要讓應用者無須學習与自身業務無直接關系的知識（也可以說是“免培訓”的特征）。比如訪問Internet网的客戶無須懂得网絡或撥號的協議設置，企業建模的人無須掌握代碼設計的方法，企業戰略決策的人無須掌握企業建模的方法等等。對于一名使用產品數据庫的銷售人員，它使用電腦中的產品數据庫的基本功能，應當象使用電視机收看節目一樣簡單。而對于企業建模的人來說，他們本身的“專業知識”，就是建模，“免培訓”意味著他們只要根据手冊自行熟悉，就可以在不同厂家的系統上運用他們的与特定產品無關的專業知識，開始工作，除非出現了故障，無須与特定產品特征有關的“技術支持”。
具有本文所描述特征的企業資訊系統，具備充分的“柔性”或“伸縮性”，它的動態改變能力，支持我們從基礎的、入門的簡單應用開始，然后逐漸地擴展、深入。這种彈性和動態升級的能力，實際上正是對軟体技術的最大挑戰，在這一點上，我們不能責怪過往的軟体開發制造商，基于傳統的技術和思想，要想在企業資訊系統這樣的复雜應用上實現動態定義、升級、擴展，可說是天方夜談。而前面提到的新技術基礎的形成，令我們第一次在這個領域看到了曙光。
歸根結底，這里所描繪的未來企業資訊系統，對用戶最明顯的好處，就是能充分、迅速地滿ì多樣化、個性化，不斷發展變化中的用戶需求。
此外，我們還有理由期望，當我們引入、應用以上述复雜先進的技術為基礎資訊技術應用時，將可以逐步地投入資金，可以“退貨”。應用成為伴隨企業發展和學習程度逐漸深化的一個過程，而不是象現在ê樣，非要一次買進整個“軟体包”和一攬子實施服務。“易用”和“彈性”這樣的特征，也會減少在實施上所要投入的專業人員的精力。
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繼承与發展（到目錄）
我們對具上述特征的新一代企業資訊系統的信念，是建立在已經或正在出現的新觀念和技術基礎上的（參見企業IT系統開發 ）。所有這些趨勢，對今天的企業資訊技術應用服務／供應商提出了挑戰：80年代以來
MRP II黃金時代造就的企業管理軟体及開發体系，無法滿ì上述需要，必須作出脫胎換骨的改變。目前國外的許多80年以來曾取得了市場成功的老一代
MRP II/ERP 軟体，會走進被淘汰的境地。這給后來者造成了机會。
這個机會不僅体現在大家同樣要學習、開發新的東西，還体現在后來者可以將資源全部投入到新体系中，而不必為維護舊的開發、服務体系包括既有客戶的舊体系而分散，特別是容易作出觀念的轉變。對于已經多年浸淫于傳統技術的熟練技術人員，新的開發技術与体系可能令某些人難以适應甚至需要另謀用武之地，例如轉入通用平台、支持工具、通用模塊或部件的開發。
我們經常听到這樣的說法，“某項技術太先進，我們不需要這么先進的東西”，或者“現在的基礎還用不上這樣先進的東西”等等。這在某些情況下是正确的，但如果作為一种對待先進技術的基本態度，則是錯誤的。正确的觀念是考察ê些“新技術”，看到底能做什么，需要什么條件，把握机遇，爭取后來居上。實際上，國外領先的產品有些已經具備了上述的許多特征，但也可以說，才剛上路，也還沒有全面占領市場，尤其是中國的市場。但如果我們多躊躇几年，可能就不會再有今天的机會了。
作 者：余彤鷹 發布日期：1999-01-12
修訂說明：
1）增加參考攔，對文字又做了一遍潤色（99-01-15）
2）制作發布BIG5碼版本，為便于閱讀，對資訊/資訊，軟体/軟体，整合/整合進行了替換（99-01-16）
3）補充Cyber-enterprise, 繼承与發展（99-01-20）
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